Madonna

Conrad Keely, Jason Reese, Kevin Allen, Neil Busch : quatre garçons dans le vent. Les deux premiers cumulent les mandats : compositeurs/guitaristes/chanteurs/batteurs, ce n'est déjà pas commun. Ajoutez Mike Mac Carthy, pour la première fois aux manettes, dans le rôle de George Martin.
Dès le collage de l'intro et les premières mesures de "Mistakes & Regrets", on sent le grand frisson de la maturité. Le son s'est considérablement étoffé depuis le premier et brillant essai, la palette s'est enrichie, et les classiques s'alignent méthodiquement : le fulgurant "Totally Natural", futur cheval de bataille sur scène, puis "Blight Takes All", puissant, épique et maîtrisé ; "Clair De Lune", délicate ballade au final déchirant, révélant un potentiel mélodique qui ne cessera plus de s'épanouir. Le style est bien là, le groupe a désormais une personnalité identifiable, même si les influences restent perceptibles. Sur "Flood Of Red", ce sont les Who de Tommy qui sont convoqués, avec Jason dans le rôle d'un Keith Moon survolté – et qui chante, en plus.
L'enchaînement des titres a fait l'objet d'un soin particulier, avec force intermèdes, frisant le concept-album. "Mark David Chapman", chanté magnifiquement par le bassiste Neil Busch (clone de Ian MacKaye, la voix de Fugazi), convoque Dylan et Springsteen dans le garage de Sonic Youth. "Aged Dolls" a déjà un pied dans l'album suivant, avec présence de cordes et d'un clavier, grandeur sans grandiloquence, romantisme baudelairien. "Perfect Teenhood" propose un retour totalement jouissif à l'énergie brute du premier album, tandis que "Sigh Your Children" clôt celui-ci en beauté pure.
Madonna, premier chef d'œuvre, justement acclamé par la critique à sa sortie.