In Love With Oblivion

J'étais passé à côté. En 2008, époque du premier LP, je n'en avais cure, pas pris la peine d'écouter. Même que je devais les confondre avec Crystal Castles, c'est dire... Rencontré par hasard sur ce forum (comme quoi il sert à quelque chose, merci à Tedj), il aura suffi d'une seule fois, d'un seul prêche, pour me remettre dans le droit chemin : le single "Shack The Shackles". Alléluia.
"Shack The Shackles" et son clavier qui bourdonne et vous pique d'entrée. "Shack The Shackles" et ce chanteur qui déprime du fond d'une église. "Shack The Shackles" et cette drôle d'ambiance mortifère. "Shack The Shackles" et ses 'wouhouhou' presque inconvenant, comme des pets à un enterrement... "Shack The Shackles" : grande chanson, qui donne le ton juste à ce In Love With Oblivion. Un disque cafardeux, noir, par moment carrément désenchanté mais qui reste, même dans ces cas-là, aussi cool que Fonzie (si tant est qu'on peut être aussi cool que Fonzie). "Shack The Shackles", c'est un désenchantement sans pleurs, sans regrets, un désenchantement parfaitement assumé. Limite, ils s'en réjouissent.
Ce cool qui les habite (ceci n'est pas une contrepèterie!), cette production sister rayé (oyez! oyez! braves gens! venez admirer cet extraordinaire jeu de mot!), cet espèce de psychédélisme sombre et encore plus, cette chanson glissée là entre plagiat et singerie ("Promotheus At Large")... à moins d'être demeuré, on aura compris où les Crystal Stilts veulent en venir. Et le pire c'est que eux, ils peuvent se le permettre. Pour preuve d'un talent à la hauteur, elles sont là, les chansons, remarquables, comme autant de petites fêtes tristes.

Il y a trois ans, Crystal Stilts était le groupe garage pop à la mode qu'il fallait connaître, qu'il fallait aimer, et qu'il fallait aller voir à l'ouverture de la Route du Rock. En 2007, le comble du chic était de venir de Brooklyn, de porter le cheveux frisé et la Ray Ban Wayfarer colorée. Crystal Stilts était pile dans cette hype pop. Leur album Alight Of Night sortait du lot et venait raffraîchir le milieu des groupes sur-référencés, qui ne pensent et ne vivent que par un vieux souvenir des 80's. Leur album, sorti sur la mythique structure Slumberland, donnait dans un rock dark un peu suave, avec quelques touches de dream pop et de noise et une voix grave bien je-m'en-foutiste. A l'époque, beaucoup d'espoirs ont été places dans des groupes comme Crystal Stilts, qui sortaient de nulle part et créaient l'évènement.

Trois ans plus tard, ils reviennent, moins frais, moins spontanés mais pourtant très en forme. On écoute leur album mollement, persuadés que comme tant d'autres, ils ne sont qu'un énième feu de paille dont on jettera le deuxième opus. Et pourtant, In Love With Oblivion ne joue pas le jeu de la pâle copie. Il s'éloigne du premier effort et tente de nouvelles expériences, toujours avec cette même désinvolture. L'album s'ouvre sur "Sycamore Tree", qui après une intro psychédélique injecte les nouvelles valeurs de cet album : perfusions 70s, refrains accrocheurs, reverb à la Jesus and Mary Chain, petites touches pop. C'est sûr, ils ne s'étouffent pas dans l'originalité, et niveau prise de risque, on a vu mieux. Crystal Stilts garde un pied nostalgique dans les années 80, mais va aussi tester la température dans d'autres eaux. Ainsi "Alien Rivers", "Shake the Shakles" ou "Invisible City" tentent de nouvelles approches plus expérimentales. Le chant se fait plus profond, la voix est plus caverneuse et sombre, un peu moins "sortez-moi-d'ici". Elle rappelle un peu un mélange entre le génial Calvin Johnson et un Jim Morrisson peu inspiré. Plutôt agréable, donc. Elle manque encore beaucoup de confiance et de présence, mais avec un troisième album, Hargett, leader et chanteur du groupe, pourrait vraiment nous surprendre.

Contrairement à leur premier album, très marqué par le titre éponyme nerveux "Crystal Stilts", In Love With Oblivion ne mise pas tout sur un morceau, mais plutôt sur un égrenage de petites réussites. Le groupe confirme ainsi son rang d'espoir de la pop, sans non plus réussir à produire un grand album. On reste donc un peu sur notre faim, en attendant quand même la suite...