R.A.P. Music

L’un des projets les plus intrigants de cette année s’avère être le plus colossal de ce premier semestre 2012. Une connexion entre Killer Mike, une des pointures de la scène d’ATL, et El Producto, grand maître es hip-hop alternatif venu tout droit des coins reculés de Brooklyn, que quasiment personne n’aurait pu le préméditer tant les probabilités furent infinitésimales. Mais cette collision de leurs deux univers lointains s’est tout même produite pour conduire à R.A.P. Music.

R.A.P. Music est la convergence de la puissance et l’architecture phénoménales des beats d’El-P et le monstre microphonique qu’est Killer Mike. Rien ne peut nous préparer à ce mini big-bang qu’est l’entame « Big Beast » featuring Bun B et T.I.. Difficile de décrire ce morceau explosif autrement que par des « oh putain oh putain oh putain!!! ». Un attentat à la bombe sonique ! Il y a beau n’y avoir que douze titres au total, l’album est rempli de bâtons de dynamite : « Go!« , « Don’t Die » et « Butane » avec El-P qui vient tâter du micro pour entretenir le brasier. Pas de trap music, Killer Mike nous balance de la rap music trapue.

Mais pas que, mais pas que. Le choix de collaborer avec un producteur hyper talentueux est un bon moyen de s’éloigner de son registre habituel. Cela n’empêche pas de trouver un véritable compromis stylistique en gardant un pied dans les vibes bluesy et country rap (« Southern Fried« , « Ghetto Gospel« ). Pour le reste, ils évoluent dans un entre-deux-mondes dans lesquel Killer Mike développe de nouvelles idées autour du concept R.A.P. – acronyme signifiant ici « rebellious african people » – et des thématiques politico-sociales comme « Reagan » ou des morceaux plus personnels (« Willie Burke Sherwood« , son grand père). C’est surtout l’occasion pour lui se de faire plaisir avec des bangers atomiques comme avec des fictions et autres délires (« Jojo’s Chillin« , « Go« ). Et El-P d’exposer son savoir-faire hors du commun.

Savoir que El-P allait revenir en 2012 avec sous le bras un nouvel album était déjà une excellente nouvelle en soi. Et le fait que Cancer For Cure ait été à la hauteur des attentes a servi de délicieuse cerise sur le gâteau. Mais il était écrit que 2012 serait une annus mirabilis pour le producteur new-yorkais. En effet, à peine avons-nous eu le temps de nous délecter des ambiances étouffantes de Cancer For Cure que déjà il était temps pour nous de voir ce qu’avait dans les tripes ce nouvel album de Killer Mike, intégralement produit par El Producto. Et le constat est sans appel : R.A.P. Music est une bombe totale, qui pourrait même exploser Cancer For Cure à l’applaudimètre.

Dès l’inaugural « Big Beast » sur lequel Killer Mike convie ses camarades sudistes Bun B, T.I. et Trouble, la barre est placée très haut : ce disque est là pour distribuer les torgnoles avec une générosité qui fait carrément plaisir en ces temps de récession et de coupes sombres dans le pouvoir d’achat. Evidemment, avec El-P, on savait qu’on n’allait faire dans le détail ou la légereté, mais on ne s’attendait pas à se prendre une telle claque. Sombres et oppressantes, les productions façonnées à quatre mains le sont évidemment, mais là où El-P ne laisse pas le moindre pet d’oxygène pénétrer son travail, Killer Mike semble vouloir éloigner le propos de la contestation pure et dure pour nous livrer des titres qui nous en foutent plein la tronche sans pour autant laisser un goût amer en bouche. Certes, un morceau comme « Reagan » a bien une couleur politique très marquée ( « The ballot or the bullet, some freedom or some bullshit. Will we ever do it big, or keep just settling for little shit »), mais le reste de l’album joue moins la carte du parti-pris pour se concentrer sur la déflagration pure, celle qui ne nécessite qu’une écoute pour en comprendre toute la puissance et le potentiel de séduction. Et à ce petit jeu là, on aura bien du mal à vous citer un titre plus séduisant qu’un autre, tant R.A.P. Music est un disque qui impressionne par sa cohésion et sa cohérence.

C’est bien simple, en 45 minutes, Killer Mike enchaîne les tubes potentiels et met la concurrence à l'amende sans qu'on comprenne vraiment ce qui est en train de nous tomber sur le coin de la gueule. L'homme est expérimenté et ses harangues dynamitées par un flow ont déjà fait leurs preuves aux côtés d’Outkast, dont le dénommé Michael Render est un proche collaborateur. En même temps, on savait qu'André 3000 et Big Boi était des hommes de goût. Il était juste regrettable que le reste du monde n'en ait pas pleinement conscience. Avec un album du niveau de R.A.P. Music, les choses pourraient bien changer.