English Tapas

La grande porte est ouverte, Sleaford Mods balance English Tapas à la face du monde. Les gars sont désormais signés chez Rough Trade Records, est-ce que ça implique qu'ils ont changé ? Concernant l'attitude, pas vraiment, pour ce qui est de leur son, là c'est oui. Ce n'est pas le virage à 90 ou 180°, faut pas déconner non plus, les gars sont toujours intègres et fidèles à leur idée de départ, ça évolue logiquement on va dire. Ils ont accès à un studio plus performant donc à un meilleur mixage, après le reste c'est sûrement leurs propres choix artistiques. Le meilleur ? Le changement dans le Sprechgesang, avec une tendance à aller plus vers le chant que le parlé et putain qu'il le fait bien le Jason ! Plus à l'aise, ça permet de lui ouvrir plusieurs possibilités, d'avoir un panel plus large pour sa diction particulière (et son accent toujours aussi prononcé). Sans ce changement, pas de voix douce (putain une voix douce) dans "Army Nights", pas de "Messy Anywhere", pas de refrains entêtants pour "Time Sands" et "Drayton Manored" et "I Feel So Wrong" n'aurait rien d'un classique. L'évolution de Jason Williamson est intéressante à suivre, le gars déjà bien débridé, continue à se mettre à l'épreuve, à prendre des risques et ce n'est en rien ridicule, le mec se découvre chanteur... A sa manière, mais c'est un chanteur quand même. De plus, il prend plus le choix d'émettre ses idées sans donner l'impression qu'il se jette sans cesse sur son auditoire – recul, mise en perspective, réflexions mûries, l'âge aidant sûrement, la famille l'ayant rappelé à l'ordre, le gars use mieux de ses capacités, il en est conscient, à lui de faire de son mieux pour avoir plus de chances de faire de la passation. Je ne dis pas qu'il devient un bisounours attention ! Le gars est toujours aussi conscient de toute la merde qui nous entoure jour après jour, encore plus pour les Anglais qui ne voulaient pas du Brexit et qui doivent maintenant faire avec... Comme dirait JCVD le gaillard est "aware" et a toujours son côté Punk avec lui ("Carlton Touts").

Le point faible du disque (à part la pochette bien merdique) et peut-être de leur nouveau son (on verra si le prochain disque aura cette même patte) c'est le choix des sons de batteries, Andrew a un peu trop pioché vers le côté électro de sa boîte à rythmes... Ca enlève de l'ampleur au spectre musical, ça ne tape pas assez, ça manque un peu d'impact – heureusement rattrapé par la basse toujours aussi présente – et "B.H.S." en est le meilleur exemple, ce titre est vide... les coups font souvent trop secs ; c'est sûrement là que le groupe perd un peu de sa magie.

English Tapas est moins agressif musicalement que ses aînés, mais apporte une certaine évolution intéressante qui mérite d'être plus développée à l'avenir. Par contre, redonnez s'il vous plaît du corps à cette batterie !

Des gueules d'ouvrier de Jason Williamson et d'Andrew Fearn à leur haine la plus totale pour l'establishment, absolument tout chez les Sleaford Mods pue l'Angleterre industrielle. Présent malgré lui sur le devant de la scène, le duo le plus énervé de Nottingham n'est pourtant jamais autant à sa place que dans l'ambiance moite des bars où l'odeur de clope froide n'a d'égal que le fond de bière dans lequel se noie la paie du mois. Fidèle à ce qu'ils sont et avec la rage qui leur va si bien, les deux compères reviennent tutoyer une réalité grisâtre pour laquelle ils n'ont aucune empathie. Mettez de côté les bons sentiments brâmés par Les Enfoirés, on ne mange pas de ce pain-là chez les Sleaford Mods.

Toujours prêt à tacler une société bien-pensante et pour laquelle il entretient le plus grand mépris, le binôme revient cracher sa bile sur un nouvel album. Les Sleaford Mods ne construisent pas sur base de fictions, le monde est déjà assez bancal et dysfonctionnel pour leur donner du grain à moudre. Le titre, English Tapas, vient d'ailleurs d'une histoire anodine mais juste assez merdique pour qu'elle serve d'inspiration à Jason Williamson. Alors qu'il se promène en rue, Andrew Fearn à l'œil attiré par un pub qui propose des "English Tapas", une curiosité culinaire que seul le légendaire mauvais goût anglais est capable de produire. "Sous ce joli nom se cache en fait un œuf écossais, un bol de chips, des cornichons et une mini-tarte au porc. C'est une farce, c'est de la comédie d'ignorant et surtout, c'est de la merde", voilà le constat amer tiré par le duo. En jouant constamment sur la frontière entre humour et cynisme, avec un style qui oscille entre les Sex Pistols et le Wu-Tang Clan (oui, oui), Sleaford Mods a pris pour habitude de dessiner le paysage cafard d'une Angleterre distante dans laquelle ils sont nés mais à laquelle ils ne sont jamais vraiment identifiés.

La recette classique qui fait l'ADN du groupe (une logorrhée verbale déposée sur des beats rachitiques), ne semble pas s'essouffler. Loin de là puisque English Tapas est même plus "digeste" que ses prédécesseurs. Entendons-nous bien: Sleaford Mods fait du Sleaford Mods, ça se doit donc d'être légèrement crade pour qu'on y croie - même si ici, partenariat avec Rough Trade oblige, une attention particulière semble avoir été portée à la production. On n'est pas en train de dire que les angles ont été arrondis par Quincy Jones, simplement que le son est mieux balancé, l'enchaînement des titres plus facile et l'ensemble moins redondant que sur les albums précédents. Une impression renforcée par l'intégration de compositions aux relents hip-hop qui viennent contre-balancer les saillies post-punk postillonnées par Jason Williamson. Même si, à un moment, il faut bien être honnête, on n'arrivera de toute façon jamais à s'envoyer 2 fois de suite un album du groupe (même si on ne vous cache pas qu'on a bien sollicité la touche repeat pour le titre "Just like we do").

Alors, on en convient Sleaford Mods ne se réinvente pas et quelque part, on les en remercie. Car si ce qui fonctionne le mieux pour le groupe est de scander ses textes au vitriol sur une musique binaire, c'est précisément ce qu'on vient chercher en écoutant Sleaford Mods. En bon maso, on se surprend même à redemander une gifle et à apprécier la violence qui fait la force du projet. À des kilomètres de ce qu'on appelle l'industrie musicale, Sleaford Mods produit une musique vraiment humaine et putain, ça fait du bien. Fearn et Williamson ne sont pas misanthropes, simplement énervés. L'avantage, c'est qu'à la quarantaine passée, le groupe a assez de recul pour proposer une musique qui va plus loin qu'une malheureuse complainte pleurnichée sur la bande FM. Ce qui est ironique dans tout ça, c'est qu'on se donne la mission de les défendre alors que Williamson se contrefout probablement de tout ce qu'on peut dire de sa musique. Le mec n'est pas misérabiliste ou désabusé, il est juste conscient d'être témoin d'un déclin généralisé.