Chronique de X_Lok (Xsilence)
Ses premiers Ep étaient déjà très bons (en particulier See.SZA.Run sorti fin 2012), mais là, avec ce premier long format, on peut dire que ça dépasse toutes les espérances. Elle qui avait déjà coécrit "Consideration", l'un des meilleurs titres d'Anti, qu'elle interprète en duo avec Riri, nous offre ici un album qui mélange habilement la soul & le hiphop. Des rythmiques feutrées, une voix chaude, un inévitable feat de Kendrick Lamar (comme sur 90% des disques à peu près hiphop de cette année). On retrouve pas mal de points communs avec la Lauryn Hill post Fugees, avec la très recommandable Erykah Badu, on se prendrait même à rêver d'un titre SZA/The Roots, ça aurait plus de gueule que son titre avec Marroon 5 (qui n'est pas sur l'album, rassurez vous).
Mais même ça, on lui pardonne, tant ce Ctrl respire le cool. Prenez "Drew Barrymore", "Anything", ou le minimaliste "20 Something" presque en mode guitare/voix, ou le plus clairement hiphop "Down In The Wind", c'est vraiment la grande classe. Dur d'extraire certains titres tant l'album est homogène. Les morceaux se suivent mais ne se ressemblent pas pour autant, le seul dénominateur commun est sa voix, à la fois fragile et confiante, percutante sans être dans l'agression, et surtout, elle laisse de la place au silence, aux pauses instrumentales qui permettent de mettre l'accent sur l'excellente prod' de l'album.
Ctrl est de ces disques qui font du bien. Ensoleillé & très urbain, ce premier album de la jeune Solána assume ses références et pour peu que vous y soyez sensibles, la magie opérera à coup sûr.
Chronique de Sagittarius (Sagi Hip Hop)
Si SZA a bien appris une chose au sein de l’équipe TDE, la team de choc de Kendrick Lamar, ScHoolboy Q et consorts, c’est que la patience est une vertu. Des mois que la jeune chanteuse de 26 ans trouvait que ça ramait trop pour sortir ce premier album studio, se connectant sur Twitter pour partager son mécontentent en 140 caractères jusqu’à menacer de rage quit l’industrie du disque, ce à quoi répondait Punch, son boss, que tout était tout était sous contrôle afin tempérer notre artiste.
Fin de l’atermoiement, Crtl est maintenant prêt à se télécharger en format numérique sur vos disques dur, les enceintes ou écouteurs branchés sur ‘output’. Merci de cliquer sur ‘Lire la suite’ si vous lisez depuis la page principale du site.
SZA, dont j’imagine qu’il faille prononcer ‘essziay’, ou Solana Rowe comme il est écrit dans les case Prénom Nom, a pourtant connu un programme de développement convenu avec son label. Il y a eu, comme son collègue Isaiah Rashad, d’abord un EP digital qui a permis d’entrevoir son potentiel, des passages en featurings avec les divers composants des Black Hippy afin de la rendre doucement incontournable et une attente savamment entretenue sur les réseaux sociaux entre @ et #.
SZA, trois lettres qui se jouxtent sur un clavier AZERTY, est une chanteuse à la diction facilement identifiable, très ‘roots’, avec des textes parfois très crus. En somme une femme entière qui appelle un chat un chat, ou une chatte une chatte. Démonstration sur le soulful et doucereux « Doves in the Wind » avec Kendrick et produit par le sucré Cam’Obi. Elle suit un peu cette mode d’appuyer sur suppr les voyelles des mots (le titre de l’album), de mettre des noms de personnalités en intitulés, etc… ce genre de détails. On notera l’input très discret de Pharrell Williams dès le morceau d’entrée « Supermodel« , avec ses touches Alt pop/rock qui se retrouvent de manière plus prononcées sur le single « Drew Barrymore« , ou simplement pop sur « Prom« .
C’est sur la seconde partie que Ctrl prend son envol en appuyant sur la touche Shift/Maj. Le très agréable « The Weekend » laisse entendre un sample de voix de pitché des choeurs de « Set The Mood » de Justin Timberlake, du meilleur effet, avant de passer sur un « Go Gina » à l’atmosphère soul Dillaesque et puis très ‘cloudy’ avec « Garden« , le bol d’air frais « Anything » assez original ou encore « Pretty Little Birds » en compagnie d’Isaiah Rashad et conçu par LoveDragon (ce nom que l’on a cru être un alias de Dr Dre sur To TBAD mais qui s’avère être en réalité un duo formé de Josef Leimberg et Terrace Martin). Même cette connexion avec James Fauntleroy sur l’interlude « Wavy » porte très bien son nom. « Normal Girl » est probablement l’une des chansons qui décrit le mieux le style de SZA. Les personnes ont conçu la plupart des algorithmes des prods sont des inconnus, mais notez bien leurs noms : Scum, Lang et ThankGod4Cody.
Ce premier album studio SZA est très cohérent en matière de r&b contemporain (ne pas oublier « Love Galore » en connexion avec Travis Scott), incluant celle qui Ctrl+C/Ctrl+V des morceaux r&b connus (« The Weekend« , « Broken Clocks« ), ou avec des touches de pop, heureusement de la nusoul (« Go Gina« ) et beaucoup d’oxygène. Clairement, Ctrl est une belle capture auditive du rhythm’n blues sur iOS 2.17 qui restera vive dans nos mémoires, celle d’une chanteuse qui a tenu ses promesses, qui fait des merveilles et qui ne demande qu’à développer son programme artistique et personnel au-délà des codes actuels.